Centro agricolo (comune di 66,67 Km² con 15000 abitanti), 45 Km a Sud del capoluogo, a 330 metri s.l.m. sul versante nord-orientale del monte Stornello, nella bassa valle del fiume Salso fra il Monte Giarratano e il Monte S. Veronica.

Il territorio è composto di calcari travertinoidi mineralizzati e zolfo con argille e gessi, pedologicamente caratterizzato da suoli bruni, suoli bruni lisciviati e regosuoli.

Riesi ha economia prevalentemente agricola e zootecnica sostenuta da una piccola imprenditorialità industriale e artigianale, e integrata dalle rimesse degli emigranti.

Nel suo territorio esisteva un casale di età araba. Tuttavia l'attuale Città è di nuova fondazione, edificata nel 1600 ad opera di Pietro Altariva.