Città (comune di 158,88 km² con 697 000 ab.) della Sicilia settentrionale, capoluogo della regione e della provincia omonima, posta a 14 metro s.l.m. in magnifica posizione sul golfo che da essa prende il nome, al margine della Conca d’Oro. Si addossa a Nord al monte Pellegrino, avendo come sfondo a Nord-Ovest e a Ovest rispettivamente i monti Castellaccio e Cuccio.
Il nucleo antico, a Sud, sistemato nel XVII sec., è diviso in quattro settori delle due vie principali, corso Vittorio Emanuele e via Maqueda, incrociantisi ad angolo retto nella piazza Vigliena, detta i Quattro Canti. Vi si ammirano i più celebri monumenti cittadini: l’ex Palazzo Reale; la cattedrale, costruita tra il 1170 e 111185 sul luogo di un’antica basilica cristiana; il castello della Zisa, insigne monumento arabo-normanno; il Teatro Massimo; le chiese di S. Domenico e dl S. Caterina, tra i migliori esempi del barocco palermitano; altre chiese e palazzi hanno grandiosità tutta spagnolesca.
I quartieri più recenti si sono allargati verso Nord nella piana che si inserisce tra i monti Castellaccio e Pellegrino e sono in continuo sviluppo.
Palermo è il principale centro di traffici della Sicilia e ha il suo polo di attrazione nel porto vasto e ben attrezzato, cui convergono strade e ferrovie da ogni parte dell’isola. Tutt’intorno sono sorti complessi industriali di primaria importanza, attivi nei settori siderurgico, chimico, del vetro, del cemento, del legno, tesssitura, conserviero. Aeroporto a Boccadifaico (militare) e a Punta Raisi.
Sede dell’Assemblea e della Giunta regionali. Rinomata sede universitaria. Interessanti l'Orto botanico, i musei e raccolte d’arte e scientifiche. Sviluppato il turismo.