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Le
versant ionien de la province de Messine, comprimé entre les Péloritains et la mer, se
compose de deux aires territoriales distinctes: l'une, entre Scaletta et Roccalumera
gravite essentiellement sur le chef-lieu, l'autre de Santa Teresa a Giardini trouve dans
Taormine son point de référence. Toute la côte a développé une activité touristique
balnéaire intense qui dans la zone de Taormine s'appuie sur une structure hôtelière
bien développée. L'itinéraire le long de la côte orientale permet d'admirer des
panoramas d'une beauté rare et de pénétrer dans un monde artistique qui met en
évidence de nombreux monastères et églises, en majorité basiliennes, qui constellent
le territoire jusqu'à la Vallée d'Agrò En montant de Mili Marina (8 km. de Messine)
vers Mili S. Pietro, située à 199 m. sur les flancs des Péloritains, on trouve
l'église basilienne de S. Maria, fondée au XIème siècle et partiellement restaurée au
XVIIème sc. Ensuite, près de Ponte Schiavo, on peut admirer l'ex monastère bénédictin
de S.Placido Calonerò, siège à l'heure actuelle d'un Institut agronome. Il présente un
robuste plan architectonique et fut érigé entre le XlVème et le XVIème siècle.
Scaletta, en amont de Scaletta Zanclea, offre l'imposante vue du château, du XIIIème
siècle, aujourd'hui destiné en partie à des expositions d'art moderne. A Itala (à 2 10
m. au-dessus d'Itala Marina) on découvre l'église basilienne de S. Pietro du XIème
siècle. En continuant l'itinéraire entre les collines et la mer, on passe par Ali Terme,
station thermale, Fiumedinisi (190 m.) avec ses nombreux ruisseaux enchanteurs et une
festivité religieuse, la "Fête de la Vara", fête particulière qui se
célèbre en août, plus ou moins tous les cinq ans, Mandanici (417 m.) où l'on conserve
dans l'église mère de précieuses oeuvres en bois (un crucifix et le choeur du XVIIIème
sc.), Nizza di Sicilia et Roccalumera dont les belles plages ont encouragé un tourisme
balnéaire florissant et successivement par S.Teresa Riva. A l'intérieur, le long d'une
route qui pénètre dans des plantations d'agrumes, à 303 m. s'érige Savoca, riche
témoignage architectonique et artistique des quinzième et seizième siècles.
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Au-dessus
de Savoca à 400, se situe Castelvecchio Siculo, d'où l'on jouit d'une vue splendide sur
la vallée du torrent Agrò A environ 3 km. de l'agglomération, se présente la plus
belle église basilienne de Sicile, dédiée aux SS. Pietro e Paolo, Oeuvre du protomaitre
Girardo il Franco, elle fut complétée en 1172. L'extérieur imposant et carré, est
caractérisé par un vif jeu pictural déterminé par une succession de pierre de lave et
de calcaire; l'intérieur offre une architecture austère à trois nefs. Capo S. Alessio s'
érige à pic sur la mer Ionienne sur un promontoire entouré de récifs et il est
couronné par un château, dont la partie la plus ancienne est du quatorzième siècle.
L'alternance entre la côte et les pentes montagneuses conduit à Forza d'Agrò à 420 m.
d'où l'on domine des panoramas grandioses.
Le
village, au plan médiéval, est dominé par un château du seizième siècle. Sur la mer,
on trouve Letojanni aujourd'hui très touristique avec un bon équi peinent hôtelier et
des petites villas que l'on peut louer et, peu après, la fameuse plage de Mazzarò Après
le Cap S. Andrea, se dégage la merveilleuse baie de l'Isola Bella et, peu après,
commence la route de Pirandello qui conduit à Taormine et qui, du haut d'un belvédère,
offre une vue panoramique suggestive qui embrasse l'isola Bella, le Cap S. Alessio, le
Détroit de Messine et au loin lAspromonte calabrais.
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