LE SUGHERETE

Particolarmente pregevoli sono le sugherete presenti nel territorio di Tusa e soprattutto in quello di Caronia.

Quando la sughereta si presenta in condizioni ottimali di vegetazione, è difficile trovarvi consociate altre specie arboree. Altrove, invece, subisce la concorrenza di piante meno esigenti quali il leccio, la roverella, il cerro-sughera, il Quercus gussonei (simile al cerro, col quale facilmente si confonde), l’olmo campestre, il frassino minore, l’alloro.

Anche il sottobosco è condizionato, per qualità e quantità, dallo sviluppo del piano arboreo. Infatti, dove il bosco è perfettamente "chiuso", le chiome appressate le une alle altre, poche specie riescono a sopportare il forte ombreggiamento, peraltro ininterrotto tutto l’anno. Dov ‘esso si apre", sicché la luce arriva più abbondante al suolo, penetrano l’erica, la ginestra spinosa, il citiso, i cisti, il pungitopo, lo straccia-brache, l’asparago pungente.

Le sugherete dei Nebrodi, oltre all’incontestabile valore naturalistico e scientifico, rivestono anche grande importanza come "documento storico" essendo rimaste in Sicilia uno dei pochi esempi di vegetazione boschiva che scende fino al mare.

LE LECCETE

Stretto in basso dalla sughera e in alto dal cerro, il leccio sui Nebrodi non ha forse mai trovato lo spazio che esso si riserva in altri ambienti dell’isola. La lecceta più importante per dimensioni e qualità - circa 250 ettari - si trova a San Fratello. Qui, caso raro, il leccio talvolta vegeta al di sopra di cerri e faggi.

Il leccio è specie socievole e quindi capace di costituire boschi puri, e quando trova condizioni favorevoli di sviluppo, forma complessi così folti e ombrosi da impedire il sottobosco per insufficiente illuminazione.