A soli 200 chilometri circa dalle coste tunisine, sorge, in provincia di Trapani, sulla punta occidentale della Sicilia, Mazara del Vallo. Posta alle foci del fiume Mazaro, è un paese di 50.000 abitanti. il suo centro storico, una volta per la maggior parte contenuto all’interno delle mura normanne, presenta una configurazione urbanistica d’origine araba, come le casbah, caratterizzata da un tessuto fitto e suggestivo di stradine e stretti vicoli.

Il suo territorio è ricco di linee d’acqua. Oltre al Mazaro è presente anche il Delia (chiamato pure Arena), che si collega a monte col Lago Trinità, un lago artificiale prodotto dall'omonima diga. Sono numerosi i canali artificiali, (per l’irrigazione agricola) oltre che a fiumare, a regime torrentizio, quali, ad esempio il Iudeo o il Bucari.

A Mazara è legata la fama di grande porto peschereccio. In effetti, è attualmente  il più importante d'Italia ed il secondo in tutta Europa, Utilizza per gran parte manodopera maghrebina.
Ma se l’attività della pesca è preponderante, non bisogna dimenticare i tesori d’arte che possiede. Nel giugno 2010, infatti, l'Assessorato regionale alle Attività Produttiva, ha riconosciuto Mazara del Vallo come “Comune ad economia prevalentemente turistica e città d'arte”.

L’arte di Mazara
Mazara è ricca di Chiese di bellissima fattura, a partire dalla Cattedrale che fu costruita in epoca normanna su una moschea araba, (la Moschea Magna) fornita di minareto, oggi modificato come campanile a cinque piani. Fu voluta da Ruggero I, dopo la creazione della diocesi nel 1093, La Basilica, in effetti, è stata ricostruita per la gran parte nel XVII secolo in stila barocco (su progetto di Don Pietro Castro). E’ conservato al suo interno il gruppo statuario di Antonello Gagini della Trasfigurazione.
Come la Cattedrale sono molte le chiese normanne rifatte in stile barocco nel XVII secolo. Citiamo ad esempio: la Chiesa di Santa Caterina e la Chiesa di San Michele, con annesso convento femminile benedettino.
Anche la Chiesa di San Francesco è un esempio di quel barocco siciliano che caratterizzò la ricostruzione del sud-est siciliano nel XVIII secolo.
La Chiesa di San Nicolò Regale (costruita nel 1124) e la Chiesa della Madonna delle Giummare (detta anche della Madonna dell'Alto), appartenente al XI secolo, mostrano entrambe, invece,  ancora oggi, un chiaro stile arabo-normanno.

E’ esposto nell’omonimo museo a Mazara del Vallo il Satiro danzante, opera d’epoca ellenistica, “pescato” da un peschereccio di Mazara nel marzo del 1998.