Il ficodindia fa parte ormai del paesaggio siciliano, caratterizzandolo come tale. Nonostante sia stato importato dall’America del Cinquecento, lo si ritiene proprio al panorama del sud del mediterraneo. Persino nei film sulla vita di Gesù (ad esempio quello di Zeffirelli) il ficodindia unitamente all’agave (anch’essa importata dal Messico), si ritrovano sugli sfondi della Palestina immaginaria di duemila anni fa.

In America, prima dell’arrivo degli spagnoli, il frutto del ficodindia faceva parte della cultura azteca tanto che la loro capitale era denominata Tenochtitlan, che vuol dire ficodindia su una roccia. Il sito dell’antica città oggi è divenuto quello della capitale Città del Messico, ma l’antico legame continua ad esistere nello stemma stesso del Messico (in cui vi è un ficodindia).
Anche a Roma ci sono i fichidindia. Essi appaiono, infatti, nella Fontana dei Quattro Fiumi di Gian Lorenzo Bernini. Anche in altre composizioni artistiche appare la pianta o vi si trovano legami, come in opere di Bruegel il Vecchio, Frida Kahlo, Man Ray, Roy Lichtenstein e Tina Modotti.

In Sicilia il ficodindia rientra, ormai, nelle usanze locali. Esso viene consumato, ad esempio, nella colazione mattutina, soprattutto nel periodo della vendemmia. Era usanza, infatti, che il proprietario della vigna, offrisse, la mattina della raccolta, a piene mani il frutto ai vendemmiatori. Il motivo è semplice: più ficodindia mangiavano, meno uva faceva la stessa fine, essendo, oltretutto, il ficodindia causa di problemi intestinali (come l’occlusione).

Nella cultura degli attuali Media rientrano  il film Fico d'India (del 1980) del regista Steno, con Diego Abatantuono e Gloria Guida, e la coppia comica dei Ficodindia, composta da Bruno Arena e Massimiliano Cavallari (che sono, però, originari di Varese).