Che l'incontro-scontro tra i fedeli cristiani e i fedele musulmani abbia dato origine ad una specie di «guerra santa» appare, storicamente, del tutto naturale. L'oppressione in Sicilia nel primo periodo della conquista fu terribile. La persecuzione religiosa esercitata dai kaid arabi, nel tentativo di conversione forzata degli infedeli cristiani, portò a massacri e violenze tali che non potevano che dare origine a leggende nere. L'identificazione di Maometto con il diavolo scaturì direttamente dal sangue versato.

Si narra che i diavoli, preoccupati del diffondersi del cristianesimo che toglieva a loro anime, decisero di riunirsi a convegno nell'Inferno. Cosa si poteva fare per risolvere la penuria di anime? Uno di loro, un certo Farfarello, disse che suo un fratello, Maometto, aveva una grande abilità nell’ingannare la gente. Se Lucifero era d'accordo l'avrebbe chiamato, ma ad un patto: che Maometto, alla sua ora sarebbe divenuto un diavolo, a tutti gli effetti, come loro. La proposta fu accettata. Maometto per "irretire" nuove anime, creò una nuova religione che diffuse tra le persone, rimpinguando l'Inferno di peccatori. Una volta morto, da diavolo, si mise a torturare le anime dannate.
 

In una seconda fase gli Arabi, che non potevano uccidere tutti i siciliani, passarono ad momento di grande tolleranza. I cristiani potevano mantenere la loro fede, purché pagassero una tassa (la gezia) in qualità di vassalli (dsimmi).