A 15 chilometri da Palermo, in una stretta piana a sud-est di questa, sorge Bagheria, la più popolosa nella provincia (56.000 abitanti circa), dopo, naturalmente, il capoluogo. Oggi, data anche la vicinanza, la cittadina fa parte della grande area metropolitana di Palermo.
Nella zona di Bagheria i fenici fondarono Solunto, di cui rimangono resti notevolissimi. La città si collegava con le altre fenicie Panormo, Mozia, Segesta ed Erice, da cui, negli sviluppi, derivò Drepanon, l'odierna Trapani. I fenicio-punici con esse controllavano l’area occidentale della Sicilia, mentre il resto dell’isola era disseminato da polis d’origine greca.
L’origine del nome Bagheria è alquanto controverso. Alcuni lo legano al termine fenicio Bayharia ("zona che discende verso il mare"). Altri lo fanno risalire dall’arabo Bāb al-Gerib ("La Porta del Vento"). C’è chi, infine, ritiene che il nome originario, in età araba, fosse composto di più parole, di cui è rimasto Baarìa o Bahriia che significa “marina”.
Al suo nome, purtroppo, è legato il nome di “cosa nostra”, che negli anni ‘90 ne aveva fatto la sua più importante base. Ciononostante, a Bagheria è legato anche quello di tante persone di cultura e delle sue meravigliose ville nobiliari, sparse per tutto il suo territorio, dove trova posto anche il Parco di Monte Catalfano. Queste ville, che risalgono al XVII e XVIII secolo, sono state costruite adottando, per lo più, il barocco siciliano, ed erano le residenze dell'aristocrazia palermitana, che qui soggiornava durante il periodo estivo. Le ville, purtroppo, non sono tutte in perfetto stato di conservazione, e alcune risultano difficilmente raggiungibili.
Tra le più importanti vi sono: villa Palagonia, villa Cattolica, villa Butera, villa Valguarnera, palazzo Cutò, Villa Trabia, Villa San Cataldo, Villa Villarosa, Villa Sant'Isidoro, Villa Ramacca, Villa Serradifalco, Villa Larderia, Villa Casaurro e Palazzo Inguaggiato.