Se le terme di Acireale sono state realizzate nel XIX secolo (1873), l’acqua termale che vi sgorga era conosciuta già in periodo greco. Alcuni studiosi, infatti, le individuano come le antiche terme dette Xiphonie, ampliate successivamente dai romani. Le antiche strutture furono utilizzate poi in epoca bizantina, ma abbandonate progressivamente sotto la posteriore dominazione araba. Si ritiene che le strutture termali furono distrutte dal terremoto del 1169. I resti di queste, comunque, sono ancora visibili nella vicina zona archeologica di Santa Venera al Pozzo.

La moderna struttura, come detto, venne inaugurata nel 1873, nella periferia meridionale di Acireale. Venne costruita per volontà dal barone Agostino Pennisi di Floristella, che le dedicò a Santa Venera. Otre la zona termale, vi era annesso un bellissimo giardino all'inglese ed il Grand Hotel des Bains, per la recettività degli ospiti delle terme. Ben costruite e ben attrezzate, le terme di Acireale richiamarono una discreta clientela, anche di persone importanti e notorie. Tra questi il Re Umberto I e la Regina Margherita (nel 1881), il Granduca ereditario di Baden, Il musicista Richard Wagner (nel 1882) ed il medico Antonio Cardarelli.
Le terme, divenute proprietà dalla Regione Siciliana, nel 1951, furono ampliate in frazione Santa Caterina con un secondo polo termale, detto, quindi, Terme di Santa Caterina (nel 1987). Due anni dopo, Nanni Moretti vi girò il film Palombella rossa.
Le terme sfruttano sorgenti di acqua di tipo solfurea, salsobromoiodica e radioattiva, che sono perfette per ospiti che presentano malattie osteoarticolari, reumatiche e dermatologiche.

Altri cenni storici
Le Terme di Acireale hanno origini lontanissime; è nel I sec. d.C. che in prossimità delle sorgenti di acqua sulfurea proveniente dall'Etna, in contrada Reitana, vengono edificate le Terme Romane ma sembra che le qualità terapeutiche fossero conosciute in epoche anteriori. Durante il Medioevo alla fonte vengono attribuite proprietà ultraterrene; si credeva, infatti, che il sangue di Santa Venera (la Patrona di Acireale), martirizzata proprio in quel luoghi nel II sec. d.C., avesse rigenerato le acque rendendole miracolose. Nel 1873, Acireale diventa, con le nuove Terme, un centro termale ma anche culturale di rilievo europeo. Nel 1987 avviene l'apertura del nuovo, moderno, stabilimento.