Il cuore di Acireale è, senz’altro, la Piazza del Duomo. Su di essa si affacciano: la Cattedrale, la Basilica dei Santi Pietro e Paolo, il Palazzo del Comune e il Palazzo Modò.
Dedicata a Maria Santissima Annunziata, nella Cattedrale si svolge anche il culto di Santa Venera, la patrona di Acireale. La struttura originale è del Quattrocento, ma è stata rimaneggiata più volte successivamente. Essa custodisce preziose opere di Pietro Paolo Vasta, Antonio Filocamo, Giuseppe Sciuti, Francesco Patané, Vito D'Anna e Giacinto Platania.
Il prospetto barocco, quinta di piazza Duomo, della basilica dei Santi Pietro e Paolo, fu ideato da Vasta nel 1741. Tuttavia la chiesa fu costruita nel 1550, per poi essere ricostruita varie volte a causa dei terremoti. Anche se il tempio era fornito di due campanili, ne fu realizzato uno solo nell’Ottocento. La pianta è ad una sola navata. Al suo interno si trova, oltre a dipinti del Vasta e di Giacinto Platania, anche una statua, di autore ignoto, del Cristo alla Colonna. E’ veneratissima ad Acireale.
Anche il Palazzo del Comune, chiamato anche Loggia Giuratoria, ha un impianto ed un prospetto di chiaro stampo barocco. Concepito dopo il 1640, fu rimaneggiato nel Settecento. Anch’esso fu danneggiato più volte, soprattutto dai terremoti del 1783 e 1818. Sul prospetto da ammirare, in particolare, i mascheroni, le mensole delle balconate e del balcone d’angolo, oltre alle realizzazioni in ferro battuto.
Il Palazzo Modò, in verità, non affaccia direttamente su piazza Duomo, ma ne è defilato. Poco rimane della sua struttura originaria, quali due balconi con mensole in stile barocco ed i mascheroni. Al suo interno si trovava il Teatro Eldorado, che rimase aperto sino al primo dopoguerra.
La pavimentazione della piazza è stata rinnovata di recente con pietra lavica e pietra bianca di Comiso. Da ammirarne il disegno degli architetti Paolo Portoghesi e Vito Messina e dell'ingegnere Aldo Scaccianoce. Al centro della composizione è stato posto il nuovo stemma della città, realizzato da artigiani acesi.