Molte delle macchine inventate dal siracusano sono contenute nei testi degli storici Polibio, Tito Livio e Plutarco utilizzate nell’assedio romano alla città siciliana durante la seconda guerra punica. Tra queste la manus ferrea, un artiglio meccanico che riusciva a rovesciare le navi nemiche, e diverse armi da getto perfezionate da Archimede. Galeno, molto più tardi ci riporta l’invenzione degli specchi ustori, lamiere concave che riflettevano i raggi del sole sulle navi romane, incendiandole.
Un’altra macchina, particolarmente ingegnosa, attribuita al genio di Archimede è l’orologio ad acqua. Basato su un flusso d’acqua, reso costante da rubinetti e galleggianti, la complessa invenzione permetteva di misurare il passare di dodici ore. Veniva azionata alle sei del mattino e terminava alle sei del pomerigio. Essa permetteva di misurare, in sostanza, il tempo lavorativo quotidiano, legato al sorgere e al tramontare del sole. Va sottolineata la sua intuizione d’interpretare il tempo come grandezza fisica e non soltanto come consuetudine pratica.
Un’altra invenzione a lui legata, di cui ci parlano Ateneo e Diodoro Siculo, è quella del meccanismo per il pompaggio dell'acqua legata alla vite, ancora chiamata vite di Archimede, che permise, per molti secoli, l'irrigazione dei campi coltivati.
Ateneo, Plutarco e Proclo, invece, ci riportano della fantascientifica nave, completa di equipaggio e carico, che si muoveva grazie ad un uomo solo: la famosa Siracusia. In realtà la probabile esagerazione ci dimostra quanto fosse stimato il genio di Archimede e quanto avanti erano le sue ricerche sulla maccanica, che avrebbero potuto permettergli la costruzione di tecnologie, che sfruttavano, proprio,  il vantaggio meccanico.