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Nel 1848, con l’insurrezione siciliana, venne creato un Comitato rivoluzionario diretto da Tommaso Crispi. Suo figlio, il famoso Francesco Crispi, fu inviato come rappresentante al Parlamento Siciliano di Palermo.
Nel 1861, dopo l’epopea garibaldina e il raggiungimento dell’Unità d’Italia, a Ribera fu creato un Consiglio Civico con la successiva elezione dei rappresentanti al Consiglio stesso. Purtroppo con il nuovo Stato arrivò la povertà: le area a risiera, a causa della forte diffusione della malaria, furono prosciugate e bonificate. La maggior parte degli abitanti rimase senza lavoro.
Nel Novecento dopo la prima guerra mondiale nacque la questione riberese. Nata a causa del disinteresse del del Duca di Bivona, che risiedeva a Madrid, e, dall’altro lato, la problematica della lotta al latifondo, si ebbe uno scontro tra il proprietario e la cooperativa "Cesare Battisti" alla cui guida era il farmacista Liborio Friscia. Lo scontro politico fu aspro, tanto da far intervenire anche Antonio Gramsci con articoli giornalistici, il tutto riportato nei suoi Quaderni del carcere. Lo scontro fu duro (il duca fu sequestrato per tre giorni) compì il suo corso con la vendita del latifondo ad un’altra cooperativa guidata da Antonino Parlapiano, che a sua volta lo affittò ad altri.
Solo dopo la seconda guerra mondiale, che vide il paese bombardato pesantemente, con la democrazia si ebbe la fine del latifondo. Il paese, con lo sviluppo agricolo che si registrò, grazie, soprattutto, alla coltivazione degli alberi d’arancia, è tornato a crescere e svilupparsi. Oggi il comune di Ribera conta ben 20'000 persone, la gran parte occupata nel settore agroalimentare.
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